Le grand Charles rendait-il lui-même la justice ?

Charles 1er le Grand, figure tutélaire de l’Occident chrétien. Carolus Magnus en latin. Charlemagne pour ceux qui chantent son amour pour l’école.

Étienne Madranges

dimanche 22 mars à 07:002 min

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Charlemagne au plafond de la 1ère chambre de la Cour de cassation au Palais de la Cité à Paris. © Étienne Madranges

Notre série «Empreintes d'histoire»

La série empreintes d'histoire propose des voyages en France et à l'étranger. Elle aborde les affaires historiques ou anecdotiques pour mettre en avant le patrimoine pictural, architectural, et culturel des régions visitées.

La Prudence est-elle encore présente dans les juridictions françaises ?

Le grand Charles rendait-il lui-même la justice ?

Comment la justice égyptienne a-t-elle protégé les pyramides de l’urbanisation sauvage environnante ?

Qui était Maât, la déesse égyptienne de la justice au temps des pharaons ?

Pourquoi Toutânkhamon incarne-t-il la justice depuis plus de 3 300 ans ?

Qu’en est-il des religions d’État dans le monde actuel ?

Pourquoi le peintre David est-il un exemple saisissant des liens entre l’art, la justice et l’histoire ?

Pourquoi le héros corse Pascal Paoli fut-il un précurseur des grandes démocraties occidentales avant d’être déclaré traître à la République française ?

Pourquoi la Jordanie est-elle une scène perpétuelle de justice ?

Gaudi pouvait-il construire avec audace sans s’exposer à des procès ?

Quelle petite île méditerranéenne a connu de grands procès ?

Quel écrivain, traumatisé par un procès intenté à son père, fit de sa vie un mirage éveillé ?

Quel chef d’État européen forgea sa détermination derrière les barreaux ?

Quel député irlandais emprisonné se résolut à mourir de faim face à l’intransigeance d’une Première ministre britannique ?

Quel grand avocat irlandais fut surnommé « le Libérateur » ?

Notre chroniqueur quitte l’Égypte et les rives du Nil pour revenir aux sources de l’Europe médiévale à l’époque où Charlemagne, empereur d’Occident, s’érigeait en juge de pape et étendait son empire sur une grande partie de l’Europe à laquelle il imposait une certaine idée de la justice.

Sa vie nous est en partie contée par Eginhard, un chroniqueur érudit de son entourage, auteur d’une « Vita Caroli Magni » qui nous livre des épisodes importants de l’histoire du monarque « à la barbe fleurie » dont il a été le conseiller. A travers ce regard éclairé se dessine le portrait d’un souverain à la fois guerrier, administrateur et garant de l’ordre.

Son empire, de l’Elbe aux Pyrénées, de la mer du nord au Latium romain, est immense et regroupe de multiples territoires diversifiés acquis lors de campagnes militaires intenses. Petit-fils de Charles Martel, succédant à son père Pépin le Bref, premier roi de la dynastie carolingienne, roi des Francs, il est couronné empereur le 25 décembre 800 par le pape Léon III qui s’agenouille devant lui.

Quand le monarque temporel juge le monarque spirituel sans le juger

Si le pape s’agenouille devant l’empereur, c’est qu’il a une dette envers lui. Il l’a échappé belle ! Le Léon III avait en effet été accusé l’année précédente de divers crimes, tels le parjure, l’adultère et l’abus de pouvoir. Les nobles romains qui l’accusaient avaient tenté de le mutiler,